In de vorige eeuw werkte ik bij Planet Internet en maakten we ons vrolijk over een volstrekt onwetende leiding. Die liet bijvoorbeeld e-mails uitprinten en faxte de replies terug. De leiding wisselde nogal eens van samenstelling maar om de een of andere reden werden er voor de hoogste functie nooit mensen aangetrokken die enige kaas van internet gegeten hadden.
Een van de verhalen die de ronde deed ging over een directeur – afkomstig van KPN – die tijdens een meeting de medewerkers bezwoor dat hij internet ‘eenvoudiger’ wilde maken. Want het was veel te ingewikkeld. Dus moest de site van Planet Internet anders worden.
“Wat willen mensen met het internet?” had hij retorisch gevraagd en zijn hand streek door de lucht alsof hij een horizon tekende.
“Ze willen e-mailen. Dát is wat ze willen. Dus op de homepage moet een knop komen met ‘E-Mail’ en als ze die indrukken dan hebben ze e-mail. Dát is wat we moeten hebben. Eén knop.”
Hij liet een stilte vallen.
De toehoorders, die stuk voor stuk bezig waren de beste nieuwsportal van Nederland te bouwen en daar aardig in slaagden, deden hun best om te voorkomen dat hun wenkbrauwen richting plafond sprongen. Handen gingen voor de monden om het proesten te smoren. Een enkel hoofd dook tussen de knieën om het schudden te bedwingen.
Planet Internet was een broedplek voor tal van internetmediamakers. Erwin van der Zande, die nu hoofdredacteur is van Bright, werkte er maar bijvoorbeeld ook Ambroos Wiegers die later Geenstijl oprichtte. KPN heeft ze allemaal in huis gehad en er nooit iets mee gedaan.
De directeur in kwestie verdween korte tijd later van het toneel in de almaar durende strijd tussen internetters en KPN-ers. Van de knop werd nooit meer wat vernomen.
Planet Internet is kort geleden opgeheven omdat KPN geen brood meer zag in internet als medium. De site heet nu kpnvandaag.nl. Ik kwam er terecht omdat ik mijn abonnement bij KPN wilde opzeggen. En daar zag ik het dan: pontificaal op het scherm: een knop met ‘e-mail’.
Hebben ze eindelijk hun zin.
