De Slag om de Schelde is een Nederlandse spektakelfilm. Sommige mensen zullen nu denken ‘o, o,’ want ‘Nederlandse spektakelfilm’ klinkt even aantrekkelijk als ‘Hollandse champagne’, maar het is echt waar. Het is zelfs meer, het is een erg goede Nederlandse spektakelfilm. De film wordt terecht alom geprezen, is knap gemaakt en je wordt zo ondergedompeld dat je ook echt het gevoel hebt dat je daar ter plekke in Zeeland bent. De indrukwekkende actiescenes, de kleuren als van een camouflagenet, de overtuigende acteurs en natuurlijk het verhaal: een huiveringwekkende slag tussen bevrijders en bezetters die duizenden mensen het leven heeft gekost maar die amper bekend is. The Forgotten Battle luidt de internationale titel dan ook.

Tijdens het kijken bekroop me het besef dat ik voor het eerst een millennial oorlogsfilm zag. De verhaallijnen volgen de lotgevallen van een aantal jongeren aan diverse kanten: een Nederlandse Oostfrontstrijder, een Engelse piloot, een paar Zeeuwse burgers. De hoofdrolspelers, die wat betreft leeftijd meer van Gen Z zijn, worstelen met dilemma’s, twijfels en houden er zachte opvattingen op na. Terwijl er geen twijfel heerst over het goed en kwaad van de daden worden de persoonlijke geschiedenissen niet in zwartwit geschreven. Daar valt natuurlijk wel wat over te zeggen want echt slechte Nederlanders ontbreken, die rollen zijn voorbehouden aan de Duitsers, maar daarmee volgt de film een kenmerk narratief van de vaderlandse geschiedschrijving. Tegelijkertijd gaat het daar niet louter om, de film is op de eerste plaats een spektakel ter ontspanning.

Verder ontbreken de veelal standaardtaferelen uit Nederlandse films: nare seks, lompe tafelmanieren en platte sanitaire handelingen. Misschien omdat de EO co-producent is maar dat heeft dan ook eens een keer z’n voordeel.

De Slag om de Schelde is zelf een coronaslachtoffer. De makers verdienen een dikke rode loper maar de film ging eind december in première voor dertig mensen. Nu is hij eindelijk in de bioscoop te zien Je kunt de ‘m natuurlijk thuis op een scherm bekijken maar dan doe je zowel de film als jezelf tekort.