Een man, die kennelijk niet meer goed weet hoe het verder moet met zijn leven, stapt in zijn auto en gaat rijden, zonder echt een doel. Bij de eerste afslag links, bij de volgende rechts, steeds opnieuw en maar zien waar je uitkomt. Het verhaal speelt – vermoedelijk – in Noorwegen en hij belandt zo al dwalende op een weg die door een bos voert. Naarmate hij steeds dieper het woud binnendringt wordt de weg smaller. Hij kan niet meer keren, de weg wordt een pad. Dan loopt de auto vast in de zachte ondergrond en kan hij niet meer voor- of achteruit. Wat nu? Terwijl hij over die vraag nadenkt, begint het te sneeuwen en valt de duisternis.

Daar zit je dan, ver van de bewoonde wereld, in een onmogelijke situatie. De hoofdpersoon is niet al te helder, stapt uit en gaat op pad, op zoek naar een uitweg. Je begrijpt, dit kan bijna niet goed aflopen.

De Noorse schrijver Jon Fosse kreeg dit jaar de Nobelprijs voor de Literatuur toegekend. Een Schitterend Wit is een makkelijke kennismaking met zijn werk. De novelle is eigenlijk meer een kort verhaal van nog geen 80 pagina’s. Het staat in tal van lijstje met de Beste Boeken van 2023.

Als kind had Fosse een bijna-doodervaring als gevolg van een ongeluk. Het zweven tussen leven en dood ervoer hij als magisch, alsof hij in de wolken verkeerde met overal een witte schittering. Die beleving komt, zoals de titel al aangeeft, ook terug in Een Schitterend Wit. Het verhaal is in een hallucinerende stijl geschreven.

Het is een ander kenmerk van Fosses werk, dat zijn personages kampen met wanen. Dat is hier ook het geval maar omdat de hoofdpersoon zich daar zelf niet van bewust is, leest het ook als een magische ervaring. Of misschien roept verkeren tussen leven en dood dat uit zichzelf op. Waarbij het verhaal impliciet de confronterende vraag opdient wat eigenlijk de waan eigenlijk is: het leven of de dood?

Een Schitterend Wit is inbegrepen bij Kobo Plus.

PS: Iedere zondagavond verstuur ik In de Week, een zeer persoonlijke nieuwsbrief over wat ik de voorbije week zag, las, meemaakte en dacht. Abonneer je hier gratis.